Où avez-vous commencé l’escalade ?18 janvier 1997. La salle d’escalade de mon quartier proposait une séance d’initiation gratuite pour son inauguration, et j’y étais. Cette unique séance a changé ma vie à jamais.

Quelle expérience directe avez-vous du milieu des salles d’escalade ? Je travaille dans le secteur de l’escalade, sous une forme ou une autre, depuis l’âge de 16 ans. C’était mon premier emploi alors que j’étais encore scolarisé et, au fil des années, j’ai touché à tout : accueil, monitorat, coaching, ouverture de voies, gestion de salle, propriété d’établissement et, aujourd’hui, création de logiciels.

En dehors de la salle, j’ai pratiqué l’escalade sur rocher aux quatre coins du monde et j’ai concouru au niveau international en tant que membre de l’équipe de Grande-Bretagne pendant huit ans. L’escalade est une passion de toujours qui a façonné aussi bien ma carrière que mon approche des affaires.

Quel a été, jusqu’à présent, le moment dont vous êtes le plus fier dans l’industrie de l’escalade ? Créer et détenir Hang à Londres a été une aventure incroyablement gratifiante dont je suis très fier : tout a commencé par une simple idée sur un bout de papier, pour aboutir — en passant par la levée de fonds, la conception, la construction, le lancement et la phase de croissance — à une sortie réussie auprès d’un opérateur de plus grande envergure.

Quelle est l’une de vos convictions fortes concernant les éléments qui rendent l’expérience en salle d’escalade exceptionnelle ? Et comment cette conviction se reflète-t-elle dans votre façon de travailler chez Clava ? Ce sont les petits détails qui font toute la différence. Chez Hang, cela se traduisait par une attention minutieuse portée aux processus, à l’expérience client, à l’aménagement des installations et à l’ouverture des voies. La même philosophie s’applique chez Clava. Souvent, ce sont les améliorations les plus modestes — quelques clics en moins, un flux de travail plus fluide ou un processus plus clair — qui ont le plus grand impact pour les exploitants et leurs clients.

Quel est ce détail en coulisses que la plupart des grimpeurs ne remarquent jamais, mais qui obsède les opérateurs ?Contrairement à l’aspect « montée » des choses… cela réduit la friction.
Qu’il s’agisse d’aider une personne à franchir la porte pour la première fois, à remplir une décharge de responsabilité, à réserver une séance ou à gérer son abonnement, chaque étape superflue constitue un obstacle. Les exploitants savent qu’il est crucial d’assurer une transition fluide entre l’intérêt initial et la participation effective ; c’est précisément là que Clava fait toute la différence.

Pourquoi une salle d’escalade devrait-elle vous confier (à vous et à Clava) une part importante de ses activités ? Parce que nous sommes passés par là. Nous avons dirigé des salles d’escalade, encadré des équipes, géré l’affluence des week-ends, lutté contre des processus inefficaces et vécu en première ligne les défis auxquels les gestionnaires sont confrontés au quotidien. Notre objectif est simple : créer la plateforme la plus fiable et la plus intuitive possible — une solution qui permet de gagner du temps, de réduire la charge administrative ainsi que les risques, et de laisser aux gestionnaires le loisir de se concentrer sur l’essentiel : développer leur activité et bâtir des communautés de grimpeurs dynamiques.

Quelle leçon avez-vous retenue de votre parcours dans le secteur de l’escalade ? Il faut toujours remettre en question le statu quo. Le changement peut sembler intimidant, surtout lorsqu’il touche à des systèmes et des processus bien établis. Pourtant, j’ai appris que s’obstiner à utiliser des outils inefficaces coûte bien plus cher que d’opérer un changement. J’ai passé des années à composer avec des logiciels et des méthodes qui freinaient mon entreprise. C’est précisément pour cette raison que Clava a vu le jour : pour démontrer que la modernisation technologique ne doit pas nécessairement être pénible et que les bons outils peuvent générer une croissance considérable.