Où avez-vous commencé l’escalade ?

Vers l’âge de huit ans, j’ai essayé un mur d’escalade rotatif (treadwall) pendant des vacances. J’ai tout de suite accroché, alors mes parents m’ont inscrit au club du samedi de la salle d’escalade locale, à l’université Brunel. Ce qui est incroyable, c’est que le mur est toujours là aujourd’hui, avec exactement les mêmes voies ! À l’adolescence, je me suis lancé dans la compétition et j’ai eu la chance de parcourir le monde en représentant l’équipe britannique junior de difficulté.

Quelle expérience directe avez-vous du milieu des salles d’escalade ?

À l’âge de 16 ans, j’ai commencé à travailler comme moniteur dans la salle même où j’avais découvert ce sport. Depuis, j’ai occupé divers postes — moniteur, ouvreur, responsable de permanence, responsable des opérations et directeur de centre — au sein de plusieurs salles d’escalade. Jusqu’en mai 2026, j’ai exercé les fonctions de directeur des opérations (COO) chez The Font Climbing ; membre de l’équipe fondatrice, j’ai piloté les opérations de l’entreprise alors qu’elle passait d’une seule salle à cinq en l’espace de cinq ans seulement.

Quel a été, jusqu’à présent, le moment dont vous êtes le plus fier dans l’industrie de l’escalade ?

Il y en a eu beaucoup, car j’ai eu la chance d’occuper des postes me permettant d’initier de nouvelles personnes à l’escalade et de développer la communauté. Si je devais n’en retenir qu’un, je citerais la compétition « Brawl on the Wall » que nous avons organisée à The Font, un événement dont j’ai piloté l’organisation. Nous voulions offrir une journée passionnante à toute notre communauté tout en attirant certains des plus grands noms de la discipline. J’étais extrêmement nerveux à l’approche de l’événement, tant nous avions investi d’énergie dans sa préparation. Mais le souvenir de la salle comble, avec une foule d’habitués dégageant une énergie telle que je n’en avais jamais vu lors d’une compétition d’escalade, reste à jamais gravé dans ma mémoire.

Quelle est l’une de vos convictions fortes concernant les éléments qui rendent l’expérience en salle d’escalade exceptionnelle ? Et comment cette conviction se reflète-t-elle dans votre façon de travailler chez Clava ?

Je suis fermement convaincu que bâtir une communauté solide au sein de votre entreprise est le moteur de réussite par excellence. C’est ce qui incite les gens à revenir, à recommander l’entreprise à leurs amis et à la soutenir contre vents et marées.

At Clava, I’m always conscious of how we can protect and enhance the connection your team makes with your customers. If the software is simple, intuitive, and solves problems for you, your team can fully engage with the person in front of them rather than being buried in screens and rigid processes.

Quel est ce détail en coulisses que la plupart des grimpeurs ne remarquent jamais, mais qui obsède les exploitants ?

Chez Clava, je veille constamment à préserver et à renforcer le lien que votre équipe tisse avec vos clients. Si le logiciel est simple, intuitif et vous aide à résoudre vos problèmes, vos collaborateurs peuvent se consacrer pleinement à la personne qu’ils ont en face d’eux, au lieu d’être accaparés par des écrans et des processus rigides.

Pourquoi une salle de sport devrait-elle vous confier (à vous et à Clava) une part importante de ses activités ?

J’ai toujours suivi le principe selon lequel, si l’on entreprend quelque chose, il faut le faire bien ; quiconque a travaillé avec moi sait que je n’aime pas laisser les choses en mauvais état. Je suis également convaincu que certaines des meilleures idées naissent lorsque l’on sort des sentiers battus, plutôt que de se contenter de suivre les normes du secteur. Chez Clava, nous avons la chance d’évoluer dans un environnement où des idées nouvelles sont régulièrement discutées, étudiées et développées. Je considère cette approche comme essentielle pour relever les défis auxquels sont actuellement confrontées les salles d’escalade et, plus largement, le secteur des loisirs.