Waar is je klimervaring begonnen?

Toen ik een jaar of acht was, probeerde ik tijdens een vakantie een ’treadwall’ (een klimwand met een lopende band) uit. Ik was meteen verkocht, dus schreven mijn ouders me in voor de zaterdagclub bij de lokale klimhal van Brunel University. Het bijzondere is dat die wand er nog steeds staat, met precies dezelfde routes! Als tiener begon ik met wedstrijdklimmen en had ik het geluk de wereld over te reizen als lid van het Britse juniorenteam voor leadklimmen.

Welke praktijkervaring heb je in de wereld van klimhallen?

Toen ik 16 was, ging ik aan de slag als coach bij de klimhal waar ik zelf met de sport in aanraking was gekomen. Sindsdien heb ik bij diverse klimcentra gewerkt in functies als coach, setter, dienstdoend manager, operationeel manager en centrummanager. Tot mei 2026 was ik COO van The Font Climbing; ik begon daar als lid van het oprichtingsteam en leidde de operationele activiteiten terwijl het bedrijf in slechts vijf jaar tijd groeide van één naar vijf locaties.

Wat is tot nu toe het moment waarop je het meest trots bent in je werk in de klimsector?

Ik heb er veel meegemaakt, aangezien ik het geluk heb gehad functies te bekleden waarin ik nieuwe mensen met klimmen in contact kon brengen en de community kon laten groeien. Als ik er één moet kiezen: bij The Font organiseerden we een wedstrijd genaamd ‘Brawl on the Wall’, en ik leidde de organisatie van dat evenement. We wilden er een spannende dag van maken voor onze hele community en tegelijkertijd enkele van de grootste namen uit de sport aantrekken. Ik was enorm zenuwachtig in de aanloop ernaartoe, omdat we zoveel energie in de voorbereiding hadden gestoken. Maar de herinnering aan de volle zaal – met een publiek van vaste klanten dat meer energie uitstraalde dan ik ooit bij een klimwedstrijd had gezien – staat voor altijd in mijn geheugen gegrift.

Wat is een uitgesproken mening die je hebt over wat een klimhalervaring geweldig maakt? En hoe komt die opvatting terug in de manier waarop je je werk bij Clava aanpakt?

Ik ben er stellig van overtuigd dat het opbouwen van een sterke community binnen je bedrijf meer dan wat dan ook bijdraagt ​​aan succes. Het is wat ervoor zorgt dat mensen blijven terugkomen, vrienden doorverwijzen en het bedrijf door dik en dun steunen.

Bij Clava ben ik er altijd op gericht hoe we de band tussen jouw team en je klanten kunnen beschermen en versterken. Als de software eenvoudig en intuïtief is en problemen voor je oplost, kan je team zich volledig richten op de persoon tegenover hen, in plaats van te verdrinken in schermen en starre processen.

Wat is een detail achter de schermen dat de meeste klimmers nooit opvalt, maar waar de exploitanten geobsedeerd door zijn?

Veel ondernemers hebben de basis goed op orde, maar er ontstaat iets werkelijk bijzonders wanneer een team ontspannen kan zijn en zijn persoonlijkheid kan laten zien in alles wat het doet. Voor mij was het altijd essentieel om te zorgen voor een naadloos en eenvoudig proces voor elke routinematige operationele taak. Hierdoor kon het team de basiszaken op de automatische piloot afhandelen, waardoor ze zich ontspannen en zelfverzekerd voelden en met hun volle aandacht bij de klant waren.

Waarom zou een sportschool jou (en Clava) een belangrijk deel van hun bedrijfsvoering toevertrouwen?

Ik heb altijd het principe gehanteerd dat als je iets doet, je het goed moet doen; iedereen die met mij heeft samengewerkt, weet dat ik niets halfslachtig achterlaat. Daarnaast ben ik ervan overtuigd dat de beste ideeën vaak ontstaan ​​wanneer mensen buiten de gebaande paden denken, in plaats van zich simpelweg te schikken naar de normen binnen de sector. Bij Clava bevinden we ons in de gelukkige positie dat er regelmatig ruimte is om nieuwe ideeën te bespreken, te overwegen en uit te werken. Ik geloof dat deze aanpak essentieel is om het hoofd te bieden aan de uitdagingen waar klimcentra – en de vrijetijdssector als geheel – momenteel voor staan.